阻火防爆呼吸閥的內部結構實質上是由一個壓力閥盤(即呼氣閥)和一個真空閥盤(即吸氣閥)組合而成的，壓力閥盤和真空閥盤既可并排布置，也可重疊布置。其工作原理：當儲罐壓力和大氣壓力相等時，壓力閥和真空閥的閥盤和閥座緊密配合，閥座邊上密封結構有“吸附”效應，使閥座嚴密不漏。當壓力或真空度增加時，閥盤開始開啟，由于在閥座邊上仍存在著“吸附”效應，所以仍能保持良好的密封。
 

　　當罐內壓力升高到定壓值時，將壓力閥打開，罐內氣體通過呼氣閥(即壓力閥)側排入外界大氣中，此時真空閥由于受到罐內正壓作用處于關閉狀態。反之，當罐內壓力下降到一定真空度時，真空閥由于大氣壓的正壓作用而打開，外界的氣體通過吸氣閥(即真空閥)側進人罐內，此時壓力閥處于關閉狀態。在任何時候，壓力閥和真空閥不能同時處于打開的狀態。當罐內壓力或真空度降到正常操作壓力狀態時，壓力閥和真空閥處于關閉狀態，停止呼氣或吸氣過程。
 

　　阻火防爆呼吸閥的功能：
 

　　呼吸閥在正常狀態下起密封作用，只有在下列條件下呼吸閥才開始工作"：
 

　　(1)儲罐向外輸出物料時，呼吸閥即開始向罐內吸人空氣或氮氣。
 

　　(2)向儲罐內灌裝物料時，呼吸閥即開始將罐內氣體向罐外呼出。
 

　　(3)由于氣候變化等原因引起罐內物料蒸汽壓增高或降低，呼吸閥則呼出蒸汽或吸人空氣或氮氣(通常稱熱效應)。
 

　　(4)發生火災時，儲罐因呼出氣體受熱引起罐內液體蒸發量劇增，呼吸閥便開始向罐外呼出，以避免儲罐因超壓而損壞。
 

　　(5)在其它工況下，如揮發性液體的加壓輸送、內外部傳熱裝置化學反應、操作失誤等，呼吸閥則相應進行呼出或吸人，以避免儲罐因超壓或超真空而遭受損壞。